Chuva ácida
A maior parte das chuvas é ligeiramente ácida por causa de uma pequena quantidade de dióxido de carbono dissolvido e tem um pH de 5,5.
A chuva ácida tem um pH entre 5 e 2,2 devido a reação que ocorre entre a água da chuva e óxidos de enxofre e nitrogênio (óxidos ácidos) dando origem a soluções diluídas de ácidos como o sulfúrico (H2SO4) e o nítrico (HNO3).
A maioria desses óxidos é produzida como resultado da queima de combustíveis fósseis, como o carvão e o petróleo.
Entre os efeitos da chuva ácida podemos citar: aumento da acidez das águas dos lagos destrói a vegetação aquática e, em consequência, provoca a morte dos peixes, destruição das células respiratórias das folhas das árvores, remoção de nutrientes do solo, corrosão do concreto, do cimento e do ferro de construções.
Reações:
Chuva naturalmente ácida:
CO2(g) + H2O(l) --> H2CO3(aq)
Chuva ácida causada pela queima de combustíveis que contém enxofre como impureza (gasolina e óleo diesel):
I - Queima do enxofre:
S + O2 --> SO2
II - Transformação do SO2 em SO3
SO2 + ½ O2 -->SO3
III - Reações dos óxidos com água:
SO2 + H2O -->H2SO3
SO3 + H2O --> H2SO4
Chuva ácida causada pelos óxidos de nitrogênio (NOx)
I - Reação entre N2 e O2 nos motores dos automóveis (devido à temperatura elevada):
N2 + 2O2 --> 2NO2
II – Reação do óxido com água:
2NO2 + H2O -->HNO2 + HNO3
O Que é Chuva Ácida?
Chuva ácida
Chuva, neve ou neblina que contém alta concentração de ácidos em sua composição. Essas substâncias resultam da emissão de poluentes na atmosfera, principalmente óxidos de nitrogênio (NO) e dióxido de enxofre (SO2). Os óxidos de nitrogênio, que originam o ácido nítrico, são liberados por veículos movidos a gasolina e a óleo diesel. O dióxido de enxofre, que gera o ácido sulfúrico, é produzido pela queima de óleo diesel em caminhões e ônibus e por combustíveis fósseis, como carvão e derivados de petróleo. Ao atingir a superfície terrestre, esses ácidos alteram a composição do solo e das águas, comprometendo as lavouras, as florestas e a vida aquática. Também podem corroer edifícios, estátuas e monumentos históricos, o que vem acontecendo em vários lugares da Europa e nas ruínas maias no México. As precipitações ácidas são mais intensas nas áreas industriais do hemisfério norte. De acordo com o Fundo Mundial para a Natureza (WWF), cerca de 35% do ecossistema europeu já está degenerado em função da acidez da chuva. No leste dos Estados Unidos e na Europa Ocidental já foram registrados índices de acidez entre 2 e 3, numa escala de 0 a 14, cujos indicadores abaixo de 7 são considerados ácidos. Muitas espécies de peixe e quase todas as de molusco não sobrevivem a índices abaixo de 4,8. Segundo relatório do Banco Mundial divulgado em 1998, os países da Ásia e da região do Pacífico serão os mais prejudicados pela chuva ácida no próximo século. Nessas áreas, a obtenção de energia pela queima de carvão e de óleo libera grande quantidade de SO2, um dos principais elementos da chuva ácida. Se a tendência atual for mantida, a emissão de SO2 na região deve triplicar até 2010 (em relação a 1990), ultrapassando os níveis da América do Norte e da Europa somados.
Os efeitos já estão sendo sentidos. Pesquisadores na China descobriram que plantações de trigo em regiões onde ocorre chuva ácida têm a metade do tamanho de plantações a 22 km de distância, não atingidas pelo fenômeno, de acordo com o relatório do World Resources Institute (EUA).
