Características: pelo curto e denso, com o dorso marrom e a parte inferior do corpo amarelada, cabeça achatada e redonda. Sua cauda é musculosa, flexível, larga na base e estreita na ponta. As pernas são curtas, possuindo uma membrana entre os dedos para facilitar o deslocamento na água. Pode pesar até 14 kg e medir entre 55 a 80 cm de comprimento (da cabeça ao corpo) e tem entre 30 a 50 cm de cauda. Pode viver até 23 anos.Habitat: lagos e rios.
Ocorrência: América Central e América do Sul, do México à Argentina.
Hábitos: hábitos noturnos. É sociável, brincalhão e adora se divertir na lama. Refugia-se em tocas formadas por galerias, em locais próximos da água, onde haja uma vegetação aquática abundante. Vem à terra para comer e dormir, passando o resto do tempo nos rios. Às vezes reúnem-se em maior número gritando como gatos. Nada muito bem.
Alimentação: carnívoro (peixes, aves e mamíferos).
Reprodução: gestação de 60 a 63 dias, gerando de 1 a 5 crias. Ao contrario dos outros animais, que nascem sabendo pôr instinto o que devem fazer, as lontras filhotes são educadas pela mamãe lontra, que precisa ensina-Ias a comer peixe, ou aves, que esse carnívoro também caça, mastigando um pouco os pedaços mais duros, antes de entregar aos filhotes. A mãe lontra segura os seus filhotes com os dentes, pela cabeça para leva-lo ao meio do rio, no aprendizado para nadar. Os filhotinhos de lontra não gostam muito deste trabalho, porque quando ainda são pequenos a pele da lontra não produz a gordura que impermeabiliza os seus pêlos e, se eles encharcam, ficam muito difícil para eles poderem boiar. Aos poucos o filhote vai aprendendo e vai adquirindo uma maior segurança no seu nado, e pôr volta de uns sete meses as lontrinhas ainda vivem juntas da mãe, mesmo quando já estão bem grandes.
Predadores naturais: onças.
Ameaças e utilização: atualmente devido à caça seletiva que sofre, por causa da alta cotação de sua pele e a depredação de seu habitat, encontra-se escassa. Ainda, por emitir continuamente um som característico, a lontra jovem é facilmente descoberta pelos caçadores. Além disso, a lontra não suporta poluição. Basta existir um rio muito poluído que as lontras logo desaparecem para nunca mais voltarem.
Fonte: Vivaterra
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