Cebola (Allium cepa)
Quer na culinária, quer como planta medicinal, o uso da cebola remonta à pré-história e é difundido há séculos em todas as partes do mundo.
Tal como as plantas afins - chalota (A. escalonicum), alho (A. sativum), cebolinha ou cebola-de-cheiro (A. fistulosum), alho-porro (A. porrum) - a cebola contém substância muito semelhante ao glúten, além de açúcar não cristalizável, mucilagem, ácidos acético e fosfórico, citrato calcário e celulose. O óleo volátil, sulfurado e acre da cebola irrita os olhos e faz chorar.
Existem várias espécies de cebola. No Brasil, onde se aclimatou bem na região Sul, mas também em Pernambuco, Bahia e Minas Gerais, as espécies mais cultivadas são as amarelas-do-rio-grande, chata-roxa-da-argentina, amarelo-rósea-das-canárias e branco-de-nápoles. O cultivo exige sol e terra sadia, um tanto seca, com boa adubação e drenagem. A colheita se faz quando as hastes começam a murchar.
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