Cebola (Allium cepa L.)

A Cebola (Allium cepa L.), também conhecida como a cebola bulbo ou cebola comum, é um vegetal que é a espécie mais amplamente cultivada do gênero Allium. Seus parentes próximos incluem alho, alho-poró, cebolinha e cebola chinesa.

Este gênero também contém várias outras espécies, várias vezes referidas como cebolas e cultivadas para alimentação, como a cebola japonesa de amontoado (Allium fistulosum), a cebola da árvore (A. × proliferum) e a cebola do Canadá (Allium canadense). O nome "cebola silvestre" é aplicado a várias espécies de Allium, mas Allium cepa é exclusivamente conhecido do cultivo. Sua ancestral forma original selvagem não é conhecida, embora escapes de cultivo tenham se estabelecido em algumas regiões. A cebola é mais freqüentemente uma planta bienal ou perene, mas geralmente é tratada como anual e colhida em sua primeira estação de crescimento.

A planta da cebola tem um leque de folhas ocas, verde-azuladas e seu bulbo na base da planta começa a inchar quando um certo dia é atingido. Os bulbos são compostos de hastes encurtadas, comprimidas e subterrâneas cercadas por uma escala modificada carnosa (folhas) que envolvem um broto central na ponta do caule. No outono (ou na primavera, no caso de cebolas durante o inverno), a folhagem morre e as camadas externas do bulbo tornam-se secas e quebradiças. A colheita é colhida e seca e as cebolas estão prontas para uso ou armazenamento. A cultura é propensa a atacar por um número de pragas e doenças, particularmente a mosca da cebola, o eelworm da cebola, e vários fungos causam o apodrecimento. Algumas variedades de A. cepa, como cebolinha e cebola de batata, produzem vários bulbos.

As cebolas são cultivadas e usadas em todo o mundo. Como alimento, eles geralmente são servidos cozidos, como vegetais ou parte de um prato salgado preparado, mas também podem ser comidos crus ou usados para fazer picles ou chutneys. Eles são picantes quando picados e contêm certas substâncias químicas que irritam os olhos.