Doenças Humanas por Defeitos nos Peroxissomos
A síndrome cérebro-hepatorrenal, ou síndrome de Zellweger, é um distúrbio hereditário raro, no qual aparecem diversos defeitos neurológicos, hepáticos e renais, que levam à morte muito cedo, geralmente na infância. Foi observado que o fígado e os rins desses pacientes apresentam peroxissomos vazios, constituídos somente pelas membranas, sem as enzimas normalmente localizadas no interior dessas organelas. Essas enzimas aparecem livres no citosol, no qual não podem funcionar normalmente. Portanto, as células desses pacientes não perdem a capacidade de sintetizar as enzimas típicas dos peroxissomos, mas, sim, a possibilidade de transferir para os peroxissomos as enzimas produzidas. 0 estudo genético dos portadores da síndrome de Zellweger detectou mutações em cerca de diversos genes, todos codificadores de proteínas que participam do processo de importação de enzimas pelos peroxissomos. Esses genes já foram isolados, e foi demonstrado que as proteínas que eles codificam são receptores para enzimas dos peroxissomos,
ou então, de algum outro modo, participam da maquinaria responsável pela introdução das enzimas nos peroxissomos. 0 número de genes e proteínas envolvido mostra a complexidade do processo de translocação de enzimas para o interior dessas organelas.
Outras doenças hereditárias dos peroxissomos são decorrentes da falta de apenas uma enzima, ao contrário do que acontece na síndrome de Zellweger. A adrenoleucodistrofia é um exemplo de deficiência em apenas uma enzima dos peroxissomos. Trata-se de uma mutação no cromossomo X que, geralmente, manifesta-se nos meninos antes da puberdade, quando aparecem sintomas de deficiência na secreção da glândula adrenal e disfunções neurológicas. Os defeitos resultam do acúmulo nos tecidos de numerosas moléculas de ácidos graxos saturados de cadeia muito longa, porque os peroxissomos desses doentes não oxidam os ácidos graxos saturados de cadeia muito longa.
